4月13日一大早，炎陵县霞阳镇石子坝红茶示范基地，20多名采茶工人置身绿油油的茶园，开始采摘今年首批春茶。据了解，清明节后，炎陵红茶迎来采摘“黄金季”，不少茶园陆续开园。
“今年的新茶质量很好，鲜叶叶质柔软肥厚，制作出来的茶叶肯定口感好。”石子坝红茶基地负责人龙辉平告诉记者，采摘后的茶叶会根据其嫩度、匀度、净度、鲜度4个方面，区分鲜叶的等级和品质，分批进行加工。
他告诉记者，今年是该基地建立的第八个年头，目前茶叶种植面积达300余亩，茶树已进入盛产期，预计今年春茶可制作干茶1500余公斤。“我们将投资近百万元，在基地内建一个集采茶、制茶、品茶为一体的茶叶体验馆，让更多市民近距离感受炎陵红茶的魅力。”他说。
据了解，目前炎陵县的红茶基地面积已达5000余亩,茶叶销售门店有12家,炎陵红茶远销上海、广东、台湾等地，预计今年销售额达3000万元。炎陵红茶，已成为当地富民产业。
