牵引电传动系统是轨道交通车辆装备中实现机电能量转换的“心脏”单元，其性能在某种程度上决定了轨道交通车辆的动力品质、能耗和控制特性，是轨道交通车辆节能升级的关键部件。永磁同步电机具有体积小、重量轻、效率高、功率密度高的特点，因而受到轨道交通行业的密切关注。
南车株洲所从2003年开始便着手进行永磁同步牵引系统基础研究，成立了包括1名中国工程院院士、1名首席专家在内10余名的科研团队。此次研制成功的600千瓦永磁同步牵引电动机作为目前国内功率最大的永磁同步牵引电动机，其功率密度高、体积限制严，是国内第一台高速动车组用永磁同步牵引电机。研发团队攻克系统匹配技术、逆变器开关频率低和中间回路高等难点及通风冷却结构、电机轻量化和大功率永磁电机制造技术等难关，整体技术水平国内领先。
中国工程院院士、中国南车株洲所执行董事、总经理丁荣军介绍，与传统的异步牵引电动机相比，永磁同步电机具有转速稳，效率高、体积小，重量轻、噪声低，可靠性高等诸多优势，采用永磁驱动的同步牵引电机体积可以较传统的异步牵引电机驱动系统，节能可达到10%以上，应用前景十分广泛。
另外，中国南车株洲所还积极参与《IEC60349-4 轨道交通和公路车辆用旋转电机第4部分：电子变流器供电的永磁电机标准》的起草工作，在了解国外动态的同时增加在国际标准起草中的话语权。
